
De pé no meu próprio casamento, eu estava felizmente inconsciente de que meu mundo estava prestes a se despedaçar. Uma única explosão da minha madrinha mudou tudo, revelando uma traição oculta que me forçou a confrontar a dolorosa verdade e embarcar em um caminho de autodescoberta e renovação.
Conheci Derek há cinco anos, durante nosso segundo ano de faculdade. Foi um daqueles momentos clichês em que você esbarra em alguém e papéis voam para todo lado. Exceto que, no nosso caso, era uma pilha de livros, e um deles me atingiu em cheio no rosto.

Uma mulher esbarra em um homem no campus de uma faculdade e livros são espalhados ao redor deles | Fonte: Midjourney
“Sinto muito!”, ele disse, lutando para juntar os livros. Eu ri, cuidando de um leve hematoma na testa. Daquele momento em diante, Derek e eu éramos inseparáveis.
Nosso relacionamento não era perfeito, longe disso. Derek era o clássico com fobia de compromisso. Toda vez que nosso relacionamento parecia atingir um novo marco, ele encontrava uma maneira de evitá-lo. Morar juntos? Ele alegava que seu apartamento era muito pequeno.
Conhecer meus pais? De repente, ele teve uma “emergência de trabalho”. Apesar de tudo isso, eu o amava. Ele era gentil, engraçado e incrivelmente solidário quando mais importava.

Um casal rindo | Fonte: Midjourney
Nunca vou esquecer o dia em que ele me pediu em casamento. Era tão fora do personagem dele. Estávamos no nosso parque favorito, aquele com o velho carvalho onde havíamos esculpido nossas iniciais. Ele se ajoelhou, e eu não conseguia acreditar. “Abigail, você quer se casar comigo?”, ele perguntou, seus olhos sinceros.
Fiquei tão chocada que quase esqueci de dizer sim. Meus pais ficaram emocionados. Eles sempre gostaram de Derek, apesar de sua relutância em se estabelecer. Eles nos deram uma festa de noivado e até se ofereceram para pagar o casamento. Era a maneira deles de mostrar apoio, ou assim eu pensava.

Uma mulher abraçando o namorado após um pedido romântico em um parque | Fonte: Midjourney
Avançando para o dia do casamento. O cenário da praia era perfeito, o céu de um azul brilhante e o som das ondas adicionavam um pano de fundo sereno. Minha madrinha e melhor amiga, Julia, estava me ajudando com os toques finais na suíte nupcial.
Julia foi minha rocha em todos os altos e baixos, sempre pronta com uma taça de vinho e um ouvido atento.
“Pronta para me tornar a Sra. Derek Hoffman?” ela provocou, ajustando meu véu.
“Não acredito que isso está realmente acontecendo”, respondi, com o coração batendo forte de excitação e nervosismo.

Uma linda configuração de casamento na praia | Fonte: Midjourney
Enquanto caminhávamos até onde o fotógrafo tinha se instalado, senti uma alegria avassaladora. Meus pais estavam ao meu lado, radiantes de orgulho. Posamos para uma foto, nós três sorrindo amplamente.
Mas assim que o fotógrafo clicou o obturador, ouvi um estrondo alto. Julia tinha derrubado seu copo intencionalmente, e seu rosto estava bravo.
“Ah, vamos lá!” ela gritou, sua voz cortando a atmosfera festiva. “Vamos ficar aqui e fingir que nada aconteceu?”

Uma noiva posando para uma foto com seus pais | Fonte: Midjourney
Meus pais ficaram tão pálidos quanto a areia sob nossos pés. Senti um arrepio percorrer minha espinha. Algo estava terrivelmente errado.
“Julia, o que está acontecendo?”, perguntei, minha voz tremendo. “Do que você está falando?”
Os olhos de Julia estavam fixos em meus pais. “Você precisa contar a verdade a ela”, ela disse firmemente. “Ela merece saber.” As mãos da minha mãe começaram a tremer. “Este não é o momento nem o lugar…” ela começou, sua voz vacilante.
“Por favor, não vamos fazer uma cena”, meu pai acrescentou, olhando nervosamente para os convidados reunidos.

Uma dama de honra parecendo preocupada e chocada em um casamento na praia | Fonte: Midjourney
“Que verdade?”, exigi, minha confusão se transformando em raiva. “O que você está escondendo de mim?”
Julia deu um passo mais perto, seu olhar inabalável. “Eu ouvi seus pais conversando alguns minutos atrás. Eles pagaram Derek para te pedir em casamento. Eles estavam mexendo os pauzinhos esse tempo todo, e nós não tínhamos ideia. Sinto muito, Abi, mas eu não consegui esconder isso de você.”
O tempo pareceu parar. “O quê?”, sussurrei, minha mente girando. “Isso não pode ser verdade. Isso é algum tipo de piada doentia?”

A mãe de uma noiva chorando | Fonte: Midjourney
Os olhos da minha mãe se encheram de lágrimas. “Fizemos isso porque amamos você”, ela soluçou. “Vimos o quanto você o amava e o quão devastada você ficava sempre que brigavam. Achamos que se ele a pedisse em casamento, tudo ficaria bem e você seria feliz de novo.”
Meu pai assentiu, seu rosto marcado pela culpa. “Nós só queríamos garantir sua felicidade. Nunca quisemos que isso acontecesse assim.”
Virei-me para Derek, que estava ali, parecendo envergonhado. “Eu deveria ter te contado”, ele disse calmamente. “Eu queria, mas estava com medo de te perder.”

Um homem de meia idade muito triste e emocionado no casamento de sua filha | Fonte: Midjourney
Lágrimas brotaram em meus olhos. “Você não tinha o direito de interferir na minha vida desse jeito”, eu disse, minha voz embargada. “Essa deveria ser minha decisão, minha felicidade. Você traiu minha confiança.”
“Por favor, não faça isso”, minha mãe implorou. “Fizemos isso por amor.”
“Por amor?”, cuspi, minha raiva aumentando. “Isso não é amor. Isso é manipulação. Quero que você saia do casamento agora.”
“Por favor, pense sobre isso…” meu pai começou a dizer, mas eu o interrompi.
“Não há nada para pensar. Você precisa ir embora. Agora.”

Uma noiva chorando em seu casamento | Fonte: Midjourney
Enquanto eles se afastavam, o peso da traição deles me esmagou. O casamento parou, e sussurros se espalharam entre os convidados como fogo. Fiquei ali, uma tempestade de emoções rugindo dentro de mim: raiva, tristeza, traição.
O dia que deveria ser o mais feliz da minha vida se transformou em um pesadelo, e eu tive que juntar os cacos.
Virando-me para Derek com um olhar severo, senti meu coração se despedaçar em um milhão de pedaços. “Não acredito que você fez isso”, sussurrei, minha voz tremendo com a traição.

Uma noiva discutindo com seu noivo em seu casamento | Fonte: Midjourney
Ele olhou para baixo, incapaz de encontrar meus olhos. “Eu ia usar esse dinheiro para nossa família. Seus pais fizeram parecer que era a única maneira de garantir nosso futuro juntos.”
Lágrimas brotaram em meus olhos enquanto eu balançava a cabeça. “Este não é um futuro construído em amor e confiança. É construído em mentiras e manipulação. Não posso me casar com alguém que me trairia assim.”
“Por favor, podemos resolver isso”, ele disse desesperadamente, se aproximando. “Eu te amo.”
“O amor não deveria ser assim,” eu disse firmemente, as lágrimas agora escorrendo pelo meu rosto. “Eu preciso que você vá embora. Agora.”

Um noivo triste deixando o local do casamento em lágrimas | Fonte: Midjouney
“Não faça isso. Nós podemos consertar”, ele implorou, com a voz embargada.
“Não. Acabou. Vá embora,” eu disse com firmeza, meu coração doendo.
Ele saiu, seu rosto cheio de tristeza e arrependimento. Senti uma estranha sensação de alívio, mesmo em meio à dor. Eu sabia o que precisava fazer em seguida.
No dia seguinte, arrumei minhas coisas. Ficar no mesmo estado, cercado por memórias de engano e traição, era impossível. Eu precisava de um novo começo, em algum lugar distante, onde eu pudesse reconstruir minha vida nos meus termos.

Uma mulher triste e solitária sentada em seu quarto | Fonte: Midjourney
Escolhi um estado em que sempre sonhei em viver, cheio de oportunidades e a promessa de novos começos. A transição não foi fácil. Os dias foram difíceis no começo, cheios de solidão e dúvida, mas eu continuei.
Julia me ajudou com a mudança. “Você está fazendo a coisa certa”, ela me abraçou com força. “Você merece um novo começo.”
“Espero que sim”, respondi, sentindo o peso da minha decisão. “É assustador, mas preciso fazer isso.”
O novo estado era tudo o que eu esperava ser: vibrante, cheio de energia e potencial.

Uma mulher sentada sozinha em seu apartamento | Fonte: Midjourney
Encontrei um pequeno apartamento com um charme aconchegante e consegui um emprego que se alinhava com minhas paixões. Trabalhar como designer gráfico sempre foi um sonho, e agora eu finalmente estava tornando isso realidade.
As primeiras semanas foram difíceis. Eu acordava no meio da noite, assombrada pelas memórias do meu casamento arruinado. Eu sentia falta dos meus pais, apesar da traição deles, e a solidão era quase insuportável.
Ao desempacotar a última das minhas caixas uma noite, encontrei um velho álbum de fotos. Folheando as páginas, me deparei com uma foto minha e de Derek, rindo em um piquenique.

Uma mulher se sentindo triste enquanto olha para um álbum de fotos antigo | Fonte: Midjourney
A alegria em nossos rostos parecia uma memória distante. Fechei o álbum, determinado a focar no futuro.
Eu me joguei no trabalho, muitas vezes ficando até tarde no escritório. Meus colegas eram amigáveis, e eu lentamente comecei a me abrir. Uma delas, Sarah, me convidou para participar de um grupo de caminhadas local.
“Você deveria vir”, ela disse uma tarde. “É uma ótima maneira de conhecer novas pessoas e clarear sua mente.”
“Por que não?”, respondi, me surpreendendo. “Eu poderia usar uma boa caminhada.”

Uma mulher trabalhando em um laptop em seu escritório | Fonte: Midjourney
A primeira caminhada foi desafiadora, mas foi incrível forçar meus limites. O grupo foi acolhedor, e eu rapidamente fiz amigos. Nós compartilhávamos histórias e ríamos ao redor de fogueiras, o ar fresco da montanha fazendo maravilhas para meu espírito.
Conforme as semanas se transformavam em meses, eu me vi aproveitando as pequenas coisas: café da manhã em um café local, mercados de produtores de fim de semana e viagens de carro espontâneas com novos amigos. A cada dia, eu me tornava mais independente e confiante na minha capacidade de criar uma vida que fosse verdadeiramente minha.

Uma mulher feliz em uma caminhada com seus amigos | Fonte: Midjourney
Numa tarde ensolarada, enquanto subia uma trilha particularmente íngreme, parei para recuperar o fôlego. Olhando para o vale abaixo, percebi o quão longe eu tinha chegado. A dor e a traição do meu passado ainda persistiam, mas não me definiam mais.
Sarah veio até mim, me entregando uma garrafa de água. “Você tem aquele olhar,” ela disse com um sorriso.
“Que olhar?”, perguntei, tomando um gole.
“O olhar de alguém que finalmente encontrou seu lugar.”
Eu sorri, sentindo um calor se espalhar por mim. “É, acho que sim.”

Uma mulher se sentindo feliz na natureza | Fonte: Midjourney
A vida não era perfeita, mas era minha. Eu a estava construindo pedaço por pedaço, nos meus termos. E pela primeira vez em muito tempo, me senti genuinamente feliz. Enquanto eu estava ali, com o sol se pondo à distância, eu sabia que tinha feito a escolha certa. Este era meu novo começo, e eu estava pronto para abraçar cada momento dele.
Acha que essa história foi adorável? Aqui vai outra: Paige acha que encontrou o amor de sua vida em Aaron até que uma espionagem acidental expõe uma trama enganosa envolvendo seu casamento que se aproxima. Com a traição em primeiro plano, Paige deve decidir se confronta a verdade de frente ou se afasta do que poderia ter sido o maior erro de sua vida.

Uma jovem mulher vestindo um top branco floral | Fonte: Pexels
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Old Man Goes to Visit Daughter for His 80th Birthday, She Doesn’t Let Him Enter Her House – Story of the Day

Richard visits his daughter to celebrate his eightieth birthday with her, but she answers the door in tears and sends him away. Richard suspects trouble and realizes he’s right after peeking through her front windows.
Richard tapped his fingers nervously against the steering wheel as he drove. Deidre used to drive down every Thanksgiving, but that stopped after his wife’s funeral four years ago. Now, there were only weekly calls.
Richard spread his arms wide as Deidre appeared in the doorway. “Surprise!” he yelled.
“Dad? What are you doing here?” she asked, tears rolling down her cheeks.
“I came to celebrate my birthday with you…it’s the big eight-o!” Richard replied, but the joy in his voice trailed off quickly. “What’s wrong, honey? Why are you crying?”

For illustration purposes only. | Source: Pexels
“It’s nothing; everything’s fine,” Deidre quickly wiped her tears and smiled a little. “I just…I wasn’t expecting you, and this isn’t really a good time. Sorry, Dad, but I, uh, need to focus. On my work. Look, I’ll call you. We’ll have dinner later, okay? Sorry.”
Deidre shut the door, leaving Richard hurt and confused. Something was terribly wrong. Was Deidre in trouble?
Richard stepped back from the front door but didn’t leave. He stepped over the short, flowering shrubs lining the path and snuck up to peek through the windows.
Two rough-looking men were in the sitting room with Deidre.
“Who was that?” One of them asked in a rough voice.
“Nobody,” Deidre lied in a shaky voice. “Just a neighbor’s kid…pulling a doorbell prank and running away.”
“Back to business then,” the second man said. “You’re now six months behind on your loan repayments, Deidre. Mr. Marco’s getting impatient.”

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“I just need more time. Business is sure to pick up again in the winter,” she pleaded.
“Time is one thing you haven’t got, sweetie,” the man replied, pulling out his gun. “People who owe Mr. Marco money don’t have a great life expectancy and end up feeding the fishes in the lake…” He pointed the weapon at her.
Terror froze Richard in place. But soon, the man stepped back with a look of disgust and tucked the gun away in the waistband of his trousers.
“Look around this dump and see if there’s anything valuable we can take to Mr. Marco, Danny,” he ordered. “She’s a businesswoman, so there must be a computer or some kind of equipment around here.”
”But I need those things!” she cried. “I can’t make money without my equipment!”
The man patted the butt of his gun. ”Boo-Hoo. I can still change my mind, you know. Don’t be ungrateful, now.”

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The men ransacked her home before they stormed out, leaving Deidre curled up sobbing on the floor.
Nothing made sense to Richard because Deidre’s business was doing well. At least that’s what she had told him. But now, Richard could sense something was amiss. Deidre needed his help.
The men loaded several appliances from Deidre’s home in their vehicle.
When they finally drove away, Richard followed them.
The men stopped at a two-storeyed brick building downtown that looked like a bar. While it was closed, the door was unlocked. No one on the staff stopped Richard as he entered the building.
The men had joined a large table where several other rough-looking men were seated. One of them stood and swaggered toward him.
“The club’s closed,” he growled. “Come back later.”
“I’m here to discuss Deidre’s debt,” Richard announced.

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“Oh?” The man seated at the head of the table rose and stared at Richard. He looked like a gentleman except for a nasty scar above his left eye. Richard guessed he was Mr. Marco.
”How much does she owe you?” Richard asked.
Mr. Marco smirked. “A good samaritan, huh? Deidre took out a business loan of $80,000 from me. She was supposed to pay me back from her monthly profits, only she never made any.”
”I have around $20,000 in my savings,” Richard gulped fearfully, shaken Deidre had borrowed such a big sum.
”That’s only a quarter of what she owes us.” Mr. Marco sighed. “But there’s something you can do to make up the difference.”
Richard didn’t like the sound of that, but he had to do whatever it took to save his daughter from the mess she’d gotten herself into.
”What do you want me to do?” he asked.

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Mr. Marco grinned at Richard and beckoned him closer to the table.
”My partner and I recently started a small business importing cars to Canada, but some of the paperwork has been delayed, so we’re having difficulties getting the…’merchandise’…across the border. A kind, innocent-looking Grandpa like you should have no trouble crossing the border in one of our cars.”
Richard had no choice but to agree. Later that night, he pulled into a gas station near the border town to use the bathroom and parked beside a patrol.
“Jesus!” he gasped as the German Shepherd in the back of the police cruiser began barking at him and pawing at the window.
Service dogs were trained not to bark at random people unless…Oh, man.
He quickly climbed back in the car, a Valiant, and started reversing as the police dog went crazy.
Two cops hurried out of the gas station store and yelled at him to stop as they glanced at him. The GPS app voiced directions, but Richard shoved it in his pocket to silence the darn thing.
He pushed the Valiant to its limits as he wove through traffic, leaving a trail of outraged drivers and narrowly avoided collisions in his wake. The sirens blared behind him.

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Richard soon spotted a narrow, unmarked dirt road veering into the forest ahead. He sharply turned, leaving the road behind him as he raced into the forest. The muddy trails were awful to navigate, but Richard pushed on.
He turned down a narrow track leading downhill. Then, he turned up a slight rise and instantly regretted it.
The car was now stuck in a precarious position, balanced on a narrow rise above a wide river. Richard tried to reverse back the way he came, but the tires spun without getting traction.
In fact, the car was sliding closer to the water.
“No!” Richard desperately pulled up the parking brake, but it didn’t work.
The car’s nose hit the river with a loud splash, sending a wave of dark water flooding over the bonnet. Richard shoved the car door open, desperate to escape the sinking vehicle.
The pressure from the water started to push the car door shut against Richard’s legs. Richard splashed around in panic as the river filled the interior.

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As the water level crept up his face, he tipped his head back, took one last breath, and pulled himself underwater.
Richard squeezed himself out of the opening and pushed himself up toward the surface. He took in a lungful of air and swam toward the river bank.
Reaching land made Richard realize how close he was to death. He was thankfully breathing. But he still needed to do something about the $80,000. So Richard hitchhiked home.
”I need to mortgage my house,” he told the bank assistant. ”And I need the cash in my bank account fast.”
Richard waited impatiently as the bank employee processed the paperwork. He jumped in fright when Deidre called him.
“Some thugs from a local gang were just here asking about you, Dad…what is happening?”
“Tell them I’ll be there soon. I arranged to pay off your debt for you. I don’t understand why you didn’t come to me first, Deidre, but this isn’t the time to discuss that.”

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Richard ended the call and signed the paperwork. He didn’t want to give up the home where he had created memories with his family, but it was the only way to help Deidre.
A few hours later, he pulled into the club’s parking lot in a rented car and headed toward the entrance.
”Dad, wait!” Richard looked back as Deidre ran toward him.
”I won’t let you face those thugs alone,” she said. ”I still don’t understand how you found out about this mess or how you got the money to repay them, but the least I can do is stand by you while you save me.”
Richard studied the determined look in Deidre’s eyes and knew he couldn’t convince her to leave. As they entered the club, the thugs herded him and Deidre toward the table.
Richard placed his duffel bag, which contained the cash he’d withdrawn after the mortgage went through, and put it on the table.
”Here’s the $80,000 Deidre owed you plus another $15,000 to cover the cost of your car. I, uh, got into some trouble, and the car ended up in a river.”

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Mr. Marco’s mouth twisted angrily, and he thumped his fist against the table.
“You have the audacity to offer me a measly $15,000? After you come in here and tell me you sank the $100,000 shipment hidden in that car? That doesn’t even BEGIN to cover what you now owe me.”
The gangster grabbed the duffel bag and threw it to one of his thugs.
”You know, Deidre, I really believed in you, but sometimes, in business, you’ve got to know when to cut your losses.”
He removed a gun from his suit jacket and pointed it straight at Deidre’s forehead.
Richard pulled Deidre behind him. “No, please! This is all my fault! Don’t punish her!”
”Well, you made a good point.” The gangster shrugged, and the next moment, Richard was staring down the gun barrel.

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But suddenly, they heard police sirens outside.
Mr. Marco turned and ran toward the back of the club as loud gunfire boomed and shook the place.
Father and daughter crawled under the table. There was chaos in the club, and as Richard looked into his daughter’s fear-filled eyes, he knew he had to get her to safety, no matter what.
Richard and Deidre pulled one of the tables over and barricaded themselves in a corner. They hid there until the police escorted them to safety. Thankfully, Mr. Marco was apprehended.
”Are you certain you don’t have any heart-related health issues?” Richard shook his head at the paramedic while in the ambulance.
Richard swallowed hard when the police detective approached the ambulance.

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“Sir, what were you and your daughter doing in this club today?” the detective asked sternly.
Richard explained about Deidre’s loan and how they’d come to the club that day to repay it. He hoped he might get away with not mentioning the car he sank in the river.
The detective glanced at Deidre. “If we hadn’t found a car full of contraband in the river, we wouldn’t have been here to rescue you. You shouldn’t be taking loans from such disreputable people, miss.”
“A car in the river?” Richard asked nervously.
“It was registered to Mr. Marco’s cousin, which was exactly the lede we needed to take this gang down,” replied the officer.

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Richard sighed in relief. He was in the clear.
The cops let him and Deidre go once they provided their statements.
”I owe you a huge apology, Dad. I dragged you into this whole mess,” Deidre apologized as they walked to the front, where Richard’s car was parked.
Tears filled her eyes. “I didn’t know how to tell you. How does anyone tell their father that they’re a huge failure?”
“You are not a failure!” Richard put his hands on Deidre’s shoulders. ”Maybe your business idea didn’t work out as well as you’d hoped, but you tried, Deidre. I wish you’d felt comfortable enough to tell me what was really going on in your life. Heck, I just wish you felt you could be as close with me as you were with your mother,” he continued. ”I don’t think you’ve been ‘fine’ for quite a while now.”
Deidre burst into tears, and Richard put an arm around her. “It’s okay, honey,” he whispered soothingly. “Everything’s going to be okay.”

For illustration purposes only. | Source: Pexels
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